１８１４年、チリ独立運動の一部として知られる「ランカグアの戦い」によって町の中心、現在のプラサ･デ・ロス・エロエス周辺が完全に破壊されてしまいます。たった2日間の短い戦いでしたが、チリの歴史上に残る有名な戦いで、そのため、ランカグアは歴史的な都市としてその名を知られています。ランカグアの戦いの後、町は修復され再び農業と鉱業の町として生まれ変わります。時代の流れとともに主に鉱業の町として発展し、現在では世界最大の地下鉱脈をもつエル・テニエンテ銅山の町として繁栄しています。

気候については若干内陸に位置しているため、昼夜の寒暖差が比較的大きく、日本と同じく四季があり、冬に雨が集中的に降ります。その反面夏は乾燥していて非常に過ごしやすい環境です。またチリ・ロデオの本場として有名な町でもあります。 首都サンティアゴから約１時間３０分と、非常に交通の便がいいこともあり、近年ではベッドタウンとしても発展しています。

１６９２年に町の建設がはじめられましたが、その後町は年々衰退していき、結局は小さな村にとどまってしまいました。その５０年後の１７４２年に当時のホセ・アントニオ知事が再建を試み、町は次第に大きくなっていき、１７９６年に都市として公式に任命されます。１８１８年、独立戦争に敗れたスペインはこの都市を再征服しようとしますが、ベルナルド・オヒギンス将軍はこれに対してスペインからの独立を宣言する公式議定書に署名をします。チリの歴史に残る、この独立宣言署名はここタルカで行われました。